Als we het kinderdagverblijf binnenstappen, geeft Carolien baby Dex net de fles. Een fijn een-op-eenmoment met elkaar. “Deze momenten van rust zijn heel belangrijk voor baby’s. Daar nemen we dan ook bewust de tijd voor”, vertelt Carolien. “Dit kan ook bij het verschonen zijn of door de baby lekker te laten kruipen in de vrije ruimte als de grotere kinderen buiten spelen. Ik zit dan op de grond erbij, zodat het kind weet: ze is bij me in de buurt, ze ziet mij. Ook zitten we weleens voor de spiegel. De baby grijpt dan met zijn handjes naar de spiegel en ontdekt zichzelf. We hebben dan samen de grootste lol.”
Een vertrouwd gezicht
“Vaste gezichten zijn voor kinderen belangrijk en op een babygroep helemaal”, vervolgt Carolien. “Daarom krijgen kinderen tot één jaar twee vaste pedagogisch professionals toegewezen.” Carolien is één van deze vaste gezichten van kinderdagverblijf Torenlicht, zo ook voor Dex. “Op de dag dat Dex bij ons is, ben ik of mijn collega aanwezig om voor hem te zorgen. Soms zijn we er allebei. Zo is er altijd een vertrouwd gezicht dichtbij.”
Pas als je een kind écht ziet, kun je aanvoelen wat hij nodig heeft.
Een kind leren lezen
Terwijl Carolien haar verhaal vertelt, ligt Dex heerlijk ontspannen op haar schoot, te luisteren naar wat ze zegt. Carolien: “Ieder kind heeft zijn eigen kenmerken, hoe klein ze ook zijn. Dat maakt het werken met baby’s zo bijzonder. Je leert een kind lezen. De ene baby laat vrolijk van zich horen als hij wakker wordt, de ander neemt de tijd. En weer een ander huilt direct als hij honger heeft. Door contact te maken, te praten, te zingen of bijvoorbeeld een kriebelspelletje te doen, zie je hoe een kind op je reageert. Als ik bijvoorbeeld Bram, toen hij nog klein was, op de commode legde om te verschonen, maakte ik altijd een bepaald geluidje naar hem. Op den duur deed hij dit terug naar mij. Dat laat zien dat een kind jou ook ziet en je volledig in zich opneemt. Dat contact is heel speciaal.”
Een hechte band
Door de opleiding tot babyspecialist is Carolien zich nog bewuster van hoe ze werkt en hoe belangrijk veilige hechting is, ook op de groep. “Vanaf dag één bouwen we een vertrouwensband op met een kind. Want een hechte band met een volwassene, en dus ook met ons, is voor een baby onmisbaar om zich veilig en geborgen te voelen. Alleen dan voelt hij de ruimte om emoties te verwerken, zich verder te ontwikkelen en tot rust te komen. Zonder deze essentiële basis zou een kind zich later minder goed kunnen ontwikkelen. Pas als je een kind écht ziet, kun je aanvoelen wat hij nodig heeft. Ook al doe ik dit werk al jaren, het blijft bijzonder om een kind een liefdevolle, vertrouwde plek te geven.”
Carolien met baby Dex. Carolien werkt al ruim dertig jaar in de kinderopvang. Ze is pedagogisch professional bij kinderdagverblijf en peutergroep Torenlicht in Westkapelle.